올해 일본을 방문하는 것은 이번이 세 번째이지만, 업무 차 방문하는 것은 사실 처음입니다. 1월에는 홋카이도로 짧은 스키 여행을 왔었고, 두 번째인 4월에는 상하이 호텍스 박람회 이후 하루 동안 경유지로 들렀습니다.
저에게는 제품을 논의하고 고객들로부터 받은 피드백을 전달하며 향후 계획과 주문에 대해 이야기하기 위해 수시로 공급업체와 제작자를 방문하는 것이 하나의 전통입니다. 기본적으로 일본 친구들과 교류하며 근황을 나누는 여정입니다.
어떤 분들은 전화나 이메일로 해결할 수 있다고 말씀하십니다. 기술적으로는 전화와 이메일로 모든 것을 처리할 수 있지만, 세부 사항을 직접 만나서 논의하는 것만 한 방법은 없습니다. 특히 프로파일을 미세하게 조정하거나 얇게 깎아내는 작업의 중요성을 강조하는 것과 같은 아주 작은 디테일에 관한 경우에는 더욱 그렇습니다.
“시드니에 무엇을 가지고 가시나요?”라고 묻는 분들도 계십니다. 저는 시드니로 돌아갈 때 수하물에 아무것도 넣어서 가져가지 않습니다. 적어도 이제는 더 이상 그러지 않습니다. 예전에 문제점을 설명하기 위해 칼 4자루를 일본으로 가져갔다가, 오는 길에 새 칼 3자루를 추가로 가져온 적이 있기 때문입니다. 호주 세관에서 처음부터 시드니에서 4자루를 가져왔다는 것을 증명하지 못해 총 7자루의 칼을 호주로 반입한 것에 대해 입국 시 곤란을 겪었습니다. 어쩔 수 없는 일이었죠.
오사카
저의 “일본 투어”는 보통 오사카에서 시작됩니다. 몇 년 전 제가 처음으로 방문한 일본의 도시가 오사카이며, 전문 칼 판매업자가 된 이후 오사카를 셀 수 없이 많이 방문했습니다. 오사카에서 출발하는 것을 좋아하는 이유는 비즈니스 파트너가 오사카에 기반을 두고 있어 항상 함께 일본을 여행하기 때문입니다. 하지만 물론 가장 주된 이유는 사카이 타카유키입니다.
사카이 타카유키는 Knives and Stones의 가까운 협력사로, 우리는 칼 애호가와 전문 셰프들의 취향에 맞는 독특한 제품을 기획하기 위해 자주 함께 일합니다. 쇼신 사쿠라부터 “제임스 혼야키”까지, 타카유키는 항상 저에게 100% 지원을 아끼지 않으며, 저는 아오키 토시카즈 씨와 여전히 가까운 친구 사이로 지내고 있어 오사카에서의 저녁 식사는 필수입니다 :)
(저, 비즈니스 파트너 쿄, 그리고 아오키 씨가 스시 아야세에서 멋진 저녁 식사를 즐기는 모습)
(스시 아야세의 육즙 가득한 오토로 사시미)
2026년 업데이트: 이 저녁 식사와 레스토랑의 그랜드 프론트 오사카 이전 소식을 다음 글에 작성했습니다. 메이커의 테이블에서: 오사카 스시 아야세.
오사카에서 저는 보통 에치젠(타케후 나이프 빌리지와 류센)으로 운전해서 이동하고, 이어서 토야마에 들러 스케나리의 하나키 씨를 방문한 뒤, 산조로 이동하여 히노우라 씨와 같은 그곳의 장인들을 만납니다. 그런 다음 도쿄로 향하여 마사모토 소혼텐의 히라노 씨를 만난 후, 마침내 비행기로 시드니로 돌아갑니다.
도구야스지
칼 애호가라면 반드시 방문해야 할 곳이 바로 도구야스지(센니치마에 도구야스지 상점가, 千日前道具屋筋商店街)입니다. 난바에 편리하게 위치해 있으며 여러 철도역에서 접근할 수 있습니다. 난바역(지하철 미도스지선), 나카이 난바(난카이선), 닛폰바시역(지하철 사카이스지선)이 있습니다.
도구야스지는 도쿄의 갓파바시 주방용품 거리를 좀 더 작고 친밀한 규모로 옮겨 놓은 곳과 같습니다. 이곳에서는 주방과 관련된 온갖 물건을 찾을 수 있습니다. 전문가용 의류 매장, 장식 용품점, 도자기 및 유리제품, 우루시(칠기) 제품, 베이커리 용품, 조리 기구 공급업체, 상업용 주방 설비 공급업체(간판, 전표, 가구)가 있으며, 물론 수많은 칼 전문점도 자리하고 있습니다.
(오사카 도구야스지 입구)
(오사카 도구야스지의 도자기 매장)
(귀여운 젓가락 받침대, 개당 320엔)
(멋진 등불이 가득한 장식 용품점)
역사적으로 도구야스지(道具屋筋)는 프로 주방을 대상으로 해 왔으며, 이치몬지 미츠히데(一文字光秀)와 야마시타 긴모츠(山下金物)를 제외하면 이곳의 칼들은 대체로 전문가용에 가깝습니다. 하지만 방대한 주방 관련 용품과 정말 귀여운 일본 도자기 식기만으로도 꼭 방문해 보고 싶어지실 겁니다. 쇼핑 지구 접근성이 워낙 좋아 시내에 계시다면 도구야스지를 방문하지 않을 이유가 없습니다. 게다가 Knives and Stones에서 구매하실 수 있는데 굳이 다른 곳에서 쇼핑하실 필요가 있을까요? ;p
결론
이번에는 사카이를 방문하지 않습니다. 여행을 계획할 때 오늘(7월 15일)이 공휴일(바다의 날)인 줄 몰랐기 때문이며, 이는 다음 기회에 다룰 주제입니다. 내일은 오사카에서 에치젠으로 먼저 이동한 뒤 토야마까지 운전해야 하므로 바쁜 하루가 될 것입니다. 수백 킬로미터를 운전해야 하니, 일단 여기서 인사드립니다.
[2026년 10월 업데이트: 본문 이미지 6개가 더 이상 표시되지 않았습니다. 이 글의 입구 커버 사진을 다시 사용하고, 저희 자료실에 있는 같은 방문 때의 사진 3장을 추가했습니다. 깨진 이미지 2개는 삭제했습니다. 원래 캡션은 그대로입니다.]