니마이(이매)는 일본의 전통적인 주방칼 제작 방식으로, 이 구조는 야나기바, 데바, 우스바와 같은 일본 고유의 칼에서 주로 발견됩니다. 니마이 칼을 만들 때, 부드러운 클래딩 금속 조각을 코어 강철 위에 놓고, 두 금속 조각을 단접하여 칼 모양으로 만듭니다.

니마이 칼은 일반적으로 외날 방식으로 연마되며, 경화된 코어 강철은 평평하거나 오목하게 연마된 면에 노출되고 부드러운 클래딩은 다른 쪽 면과 등심 위로 감싸집니다. 부드러운 클래딩은 더 단단하지만 더 취성 있는 코어 강철을 지지하여 칼이 얇고 날카로운 날을 가지면서도 전체적인 강도를 유지할 수 있게 합니다. 일본 외날 칼은 일반적으로 2차 경사가 없기 때문에, 부드러운 클래딩과 오목 연마의 조합은 모노스틸 및 혼야키 칼보다 연마 과정을 더 쉽게 만듭니다.

일본의 칼 장인들은 다마스커스 무늬와 스테인리스 강철을 포함한 새로운 기능을 전통적인 니마이 칼을 포함한 제품에 통합해 왔습니다. 코어 강철이 오목 연마 면에 완전히 노출되면 스테인리스 클래딩은 산마이 구조처럼 코어를 녹으로부터 보호할 수 없습니다. 이로 인해 스테인리스 코어 강철과 스테인리스 클래딩의 조합이 탄생했습니다. 다마스커스 무늬가 더해져 전통적인 디자인의 니마이 칼은 그 어느 때보다 매력적이고 접근하기 쉬워졌습니다.

에칭 공정은 칼에 남아있는 오일이나 잔여물을 제거하기 위해 철저하게 세척하는 것으로 시작됩니다. 에칭하지 않을 부위에는 보호 마스크를 적용할 수 있습니다. 그런 다음 칼날을 염화제2철과 같은 산성 용액에 담그면, 각기 다른 강철 층이 서로 다른 속도로 반응합니다. 이로 인해 칼날 표면에 어두운 산화막이 형성되며, 산화막의 두께는 강철의 반응성에 따라 달라집니다. 에칭 후에는 중탄산나트륨 용액으로 중화시키고 헹군 뒤 건조합니다. 마지막 단계에서는 칼날을 연마하여 에칭된 디자인을 강조함으로써 칼의 아름다움을 높이고 제작자의 장인 정신을 보여줍니다.