카타오카 하모노는 일본 니가타현 츠바메에 위치한 전문 주방칼 제작사입니다. 츠바메는 철강 제품으로 유명한 중심지이며, 많은 고급 스테인리스 조리도구가 이곳에서 생산됩니다. '츠바메'라는 도시 이름이 낯설게 들릴 수 있지만, 실제로는 또 다른 유명한 (수제) 칼 산지인 산조와 인접해 있습니다. 두 도시는 신칸센 역을 공유하고 있으며, 이 역은 편리하게도 '츠바메산조역'이라는 이름을 가지고 있습니다.

순(Shun), 야켈(Yaxell), 미소노(Misono), 마사히로(Masahiro)와 같은 대량 생산 칼 브랜드가 다수 자리한 주요 주방칼 제조 도시인 세키(Seki)는 아마 여러분에게 꽤 익숙하실 것입니다(헨켈스 쯔빌링(Henckels Zwilling)조차 그곳에 공장을 두고 있습니다). 츠바메(Tsubame) 역시 글로벌(Global)을 비롯한 몇몇 대량 생산 칼 제조사가 있다는 점에서 세키와 매우 유사합니다.

카타오카 하모노는 과거 사카이 타카유키, 사카이 짓코 등 일본의 여러 최상위 브랜드를 위한 OEM 제작을 다수 담당해 왔습니다. 최근 몇 년간은 자체 브랜드 구축에 집중하고 있으며, 전문가용 브랜드인 베리토(Berito)는 일본 셰프들 사이에서 큰 인기를 얻고 있습니다. 일반 소비자 시장에서는 뛰어난 절삭력과 순수한 성능이라는 의미를 담은 “타마하가네”라는 브랜드로 제품을 선보이고 있습니다. 이미 시중에 나와 있는(그리고 서로 비슷해 보이는) 많은 소비자용 칼들과 비교했을 때, 타마하가네의 칼은 일부 특징과 디자인이 상당히 독특하기 때문에 저는 이 칼들을 정말 좋아합니다.