하츠코코로 구로쿠마(黒熊, Black Bear)는 동명의 브랜드인 구로쿠마와는 별개로, 하츠코코로의 합리적인 가격대 쿠로우치 나이프 라인업에 새롭게 추가된 제품입니다. 코쿠게이/쿠로나미 시리즈와 일부 유사점을 공유하지만, 이 라인만의 핵심 특징으로 인해 도마 위에서의 거동은 사뭇 다릅니다.
코쿠게이/쿠로나미 라인처럼 구로쿠마 역시 광택 있는 쿠로우치 마감을 자랑하지만, 검은색 위에 갈색/황색 빛이 감돌아 곰의 털을 연상시키는 내추럴한 느낌을 줍니다. 이름에 걸맞은 외관과 어우러지는 것은 바로 그라인딩입니다. 등 부분을 위에서 내려다보면 구로쿠마는 코쿠게이나 쿠로나미에 비해 테이퍼가 훨씬 적어, 칼날 중앙과 끝부분의 등 두께가 이들보다 두 배에 달합니다.
이러한 그라인딩이 미치는 영향은 꽤 흥미롭습니다. 보통 두꺼운 칼은 감자 같은 단단한 식재료를 썰거나 자를 때 저항이 커 절삭력이 떨어진다고 생각하기 쉽습니다. 구로쿠마 역시 해당되지만, 놀랍게도 감자를 얇게 슬라이스할 때는 매우 뛰어난 성능을 보여줍니다. 첫 접촉 시 날의 침투력이 매우 단호하며, 칼날이 힘들이지 않고 부드럽게 따라옵니다.
관찰과 수많은 감자의 희생 끝에 이러한 거동의 이유를 알아냈습니다. 그라인딩이 매우 두껍고 주 베벨의 각도가 큰 편이라 보조 베벨은 다른 칼들에 비해 상당히 좁습니다. 이로 인해 감자를 자를 때 지렛대 효과로 인한 저항이 느껴지지만, 슬라이싱 시에는 얇은 조각이 좁은 베벨에서 툭 떨어지며 깔끔하게 분리됩니다. 이는 절단 시 들러붙음이 적다는 뜻입니다. 탄소강 특유의 공격적인 날 서기와 무거운 칼신의 관성이 결합되어, 결과적으로 매우 경쾌한 슬라이싱 경험을 선사합니다.
따라서 내추럴한 멋과 즐거운 절삭감을 갖춘 합리적인 가격대의 탄소강 나이프를 찾고 계신다면, 이 라인을 반드시 확인해 보시기 바랍니다.
