두 칼 모두 일본식 만능 식칼로, 대부분의 가정 요리사는 어느 것을 선택하든 일상적인 준비 작업의 대부분을 처리할 수 있습니다. 선택은 길이, 블레이드 모양, 그리고 선호하는 절단 방식에 달려 있습니다.

규토는 일본식 셰프 나이프로, 일반적으로 210~240mm 길이에 완만한 곡선의 날을 가지고 있어 로킹 컷과 슬라이딩 컷, 다지기 등 다양한 절단이 가능합니다. 긴 길이와 뾰족한 팁 덕분에 육류부터 대형 식재료까지 폭넓게 활용할 수 있습니다.

산토쿠는 더 짧고 보통 165~180mm이며, 평평한 프로파일과 둥근 쉽스풋(양발 모양) 팁을 가집니다. 수직 푸시 컷에 적합하며 작은 손이나 좁은 주방에서도 경쾌하게 사용할 수 있는 대표적인 일본 가정용 식칼입니다.

일반적으로 모든 작업을 커버하면서 도달 범위가 넓은 칼을 원한다면 규토를, 컴팩트하고 제어하기 쉬운 칼을 선호한다면 산토쿠를 선택하십시오. 많은 고객이 결국 두 가지 모두 소장하게 됩니다.

백1강은 백2강보다 탄소 함량이 높아 각각 약 1.3%와 1.1%입니다. 이로 인해 더 순수한 탄소강이며 일부 장인들은 여전히 최고로 평가합니다. 다만 현대 야금 기술의 발전으로 두 강재 모두 매우 순도가 높아져 실제 차이를 구분하기는 어려워졌습니다.

백2강은 탄소 함량이 약 1.1%이고 경도는 60-64 HRC 범위이며, 백1강은 탄소 함량이 약 1.3%입니다. 이 0.2% 차이가 핵심적인 스펙 격차입니다. 탄소가 많을수록 경도를 높이고 더 예리한 날을 유지할 수 있지만, 그만큼 강재가 취약해지고 다루기 까다로워집니다. 백2강은 극한의 날카로움을 약간 양보하는 대신 조금 더 나은 인성과 연마 용이성을 확보한 것입니다.

백1강에는 특별한 명성이 있습니다. 스케나리의 하나키 노부오 씨는 미즈혼야키에는 백1강만 쓴다고 제게 직접 말한 적이 있는데, 그것이 탄소강의 순수한 형태이자 상징적 후광을 지니기 때문입니다. 전통 대장장이들 사이에서 백1강은 여전히 기준점으로 통합니다. 다만 최근 야금 제조 기술의 발전으로 실제 격차는 좁혀졌습니다. 두 등급 모두 매우 순수해져 실전에서 구분하기 쉽지 않다는 이야기도 있습니다. 히타치가 백1강 생산을 중단했다는 소문도 있으나 확인된 사실은 아닙니다.